Manchester United đang tạo ra bước ngoặt đáng chú ý khi quyết định không tổ chức các chuyến du đấu xa châu Âu trong mùa hè tới. Đây được xem là động thái nhằm bảo vệ thể trạng cầu thủ sau kỳ World Cup, đồng thời chấm dứt thói quen kéo dài suốt hơn hai thập kỷ.
Phần lớn trụ cột của đội bóng dự kiến sẽ tham dự World Cup, vì vậy việc tiếp tục các chuyến đi dài ngày, đặc biệt là sang Mỹ, bị đánh giá là không hợp lý. Những hành trình xuyên lục địa vốn tiêu tốn nhiều thể lực có thể ảnh hưởng trực tiếp đến quá trình hồi phục của cầu thủ.
Trong quá khứ, các tour du đấu toàn cầu mang lại nguồn thu thương mại khổng lồ cho MU. Tuy nhiên, lần này, đội chủ sân Old Trafford chấp nhận thay đổi để đặt yếu tố chuyên môn lên hàng đầu.
Ngoại trừ giai đoạn 2020–2021 bị gián đoạn bởi COVID-19, MU gần như luôn thi đấu ngoài châu Âu mỗi mùa hè kể từ năm 2003. Điều đó đồng nghĩa lần gần nhất họ dành toàn bộ giai đoạn tiền mùa giải tại châu Âu đã từ năm 2002, dưới thời Alex Ferguson.
Ở giai đoạn đó, MU chỉ thi đấu tại các quốc gia gần như CH Ireland, Anh và Hà Lan, chạm trán nhiều đối thủ như Shelbourne, Chesterfield, Bournemouth, Valerenga, Ajax, Parma, Aarhus XI và Boca Juniors.
Những năm gần đây, hành trình quen thuộc của “Quỷ đỏ” thường bắt đầu tại Scandinavia trước khi di chuyển sang Mỹ. Mùa hè vừa qua, họ đá giao hữu với Leeds United tại Stockholm, rồi tiếp tục đến các thành phố lớn của Mỹ như New Jersey, Chicago và Atlanta để tham dự giải giao hữu.
Mỹ đã trở thành thị trường trọng điểm của MU trong hơn một thập kỷ, giúp CLB gia tăng giá trị thương mại và mở rộng tệp người hâm mộ. Gần đây, họ còn hợp tác với Qualcomm Technologies, với thương hiệu Snapdragon xuất hiện trên áo đấu từ mùa 2024/25. Đội bóng cũng từng thi đấu tại Snapdragon Arena trong các trận gặp Wrexham và Real Betis.
Trước khi tập trung khai thác thị trường Mỹ, MU từng tích cực du đấu tại châu Á, Nam Phi và Scandinavia. Đặc biệt trong những năm 2000, họ đẩy mạnh hiện diện tại châu Á, nơi Park Ji-Sung trở thành biểu tượng, giúp CLB thu hút lượng lớn người hâm mộ.
Nhờ quá trình mở rộng toàn cầu trong nhiều năm, MU hiện sở hữu nền tảng tài chính vững chắc. Điều này cho phép họ ưu tiên yếu tố chuyên môn thay vì lợi ích thương mại trong giai đoạn chuẩn bị mùa giải mới.
Dù quyết định này có thể khiến người hâm mộ ngoài châu Âu cảm thấy tiếc nuối, nhưng trong bối cảnh lịch thi đấu dày đặc vì World Cup, đây vẫn được xem là lựa chọn hợp lý.
Theo kế hoạch, MU sẽ tổ chức các trận giao hữu tại Scandinavia và một số khu vực châu Âu. Đội dự kiến hội quân tại Carrington vào đầu tháng 7, dù lịch trình có thể bị điều chỉnh do World Cup diễn ra từ ngày 11/6 đến 19/7.
Thường xuyên bị chỉ trích vì đặt nặng yếu tố thương mại, nhưng lần này MU cho thấy họ sẵn sàng thay đổi, ưu tiên thể lực cầu thủ – một tín hiệu tích cực trong quá trình hướng tới sự ổn định lâu dài.
