Dan Ashworth chính thức rời vai trò Giám đốc Thể thao Manchester United, kết thúc một giai đoạn ngắn ngủi và đầy biến động tại Old Trafford.
Ashworth gia nhập “Quỷ đỏ” vào ngày 1/7. Tuy nhiên, quá trình chuyển giao gặp nhiều khó khăn và cuối cùng dẫn đến việc đường ai nấy đi. “Quyết định được đưa ra sau cuộc họp với CEO Omar Berrada tại Old Trafford, ngay sau thất bại 2-3 của MU trước Nottingham Forest rạng sáng 8/12”, Theo The Athletic khẳng định.
Sir Jim Ratcliffe đóng vai trò quan trọng trong cuộc chia tay. Động thái này gây bất ngờ lớn cho nội bộ đội bóng bởi Ashworth từng được xem là nhân vật trung tâm trong kế hoạch tái thiết CLB. Theo nhiều nguồn tin, việc chấm dứt hợp đồng được khởi xướng từ phía MU, dù CLB khẳng định có sự đồng thuận từ các bên.
Trong cơ cấu dàn lãnh đạo mới của MU do Giám đốc thể thao Ineos, Sir Dave Brailsford, giám sát, Ashworth được giao trách nhiệm tổng thể về hiệu suất bóng đá, tuyển dụng và vận hành đội bóng. Ashworth cũng chịu sự giám sát trực tiếp từ CEO Omar Berrada.
Ashworth ra nhiều quyết định quan trọng trong thời gian ngắn ngủi ở Old Trafford. Ông tham gia vào quá trình gia hạn hợp đồng Erik ten Hag hồi tháng 6, đồng thời chịu trách nhiệm cho một kỳ chuyển nhượng tiêu tốn khoảng 200 triệu bảng. Các tân binh bao gồm Leny Yoro, Manuel Ugarte, Matthijs de Ligt, Noussair Mazraoui và Joshua Zirkzee đều được ký hợp đồng dưới thời của ông.
Tuy nhiên, mối quan hệ giữa Ashworth và CLB dần rạn nứt. Ông được cho là đã ủng hộ quyết định sa thải Erik ten Hag vào tháng 10, nhưng không đóng vai trò nổi bật trong việc bổ nhiệm Ruben Amorim làm HLV trưởng. Berrada là người khởi xướng kế hoạch mời Amorim về Old Trafford.
“Sự ra đi đột ngột của Ashworth để lại một khoảng trống lớn trong bộ máy quản lý của Manchester United, vốn vẫn còn non trẻ và chưa ổn định”, The Athletic nhận xét.
Ashworth gia nhập MU sau một cuộc đàm phán kéo dài với Newcastle, nơi ông thông báo ý định ra đi từ tháng 2. Newcastle ban đầu yêu cầu khoản bồi thường lên tới 20 triệu bảng, nhưng cuối cùng chỉ nhận được khoảng 2 đến 3 triệu bảng.
Trước khi đến Newcastle, Ashworth có thời gian làm Giám đốc Kỹ thuật Brighton từ năm 2019. Trước đó, ông nổi tiếng với vai trò tại Liên đoàn Bóng đá Anh (FA). Tại đây, ông góp công vào thành công của bóng đá trẻ Anh, bao gồm hai chức vô địch World Cup U17 và U20 vào năm 2017.
