U23 Hàn Quốc sẽ bước vào lượt trận thứ 2 bảng B vòng chung kết U23 châu Á với cuộc đụng độ với Trung Quốc trên sân Abdullah bin Nasser bin Khalifa. Nhà cựu vô địch đã có màn khải hoàn với tỉ số tối thiểu ở ngày ra quân gặp U23 UAE, trong một trận cầu khó khăn. Bên kia chiến tuyến, U23 Trung Quốc tiếp tục thể hiện phong độ yếu kém khi thua Nhật Bản dù chơi hơn người 2/3 trận.
Những khó khăn đã được dự báo từ trước khi U23 Trung Quốc chạm trán với U23 Nhật Bản trong ngày ra quân bảng B giải U23 châu Á 2024 trên đất Qatar. Đội bóng trẻ xứ tỷ dân gần như không thể cầm bóng trong suốt 10 phút đầu tiên của trận đấu và ngay ở phút thứ 8, mành lưới của U23 Trung Quốc đã rung lên sau pha dứt điểm của Kuryu Matsuki. Tuy nhiên, cũng chỉ 10 phút sau đó thì lợi thế đã đến với thầy trò huấn luyện viên Cheng Yaodong khi U23 Nhật Bản chỉ còn chơi với 10 người sau khi Ryuya Nishio nhận thẻ đỏ trực tiếp. Chơi hơn người nhưng U23 Trung Quốc không thể vượt trội hơn về mặt thế trận trong quãng thời gian còn lại, khi những cơ hội nguy hiểm nhất chỉ đến ở các cú sút ngoài vòng cấm.
Sự bế tắc của U23 Trung Quốc còn đến đỉnh điểm khi huấn luyện viên Cheng Yaodong quyết định… tung thủ môn Yu Jinyong vào sân ở phút thứ 88 với vai trò tiền đạo, nhằm tận dụng chiều cao hơn 2m của thủ thành này. Đương nhiên, với khả năng có hạn của một thủ môn thì anh này thậm chí còn chỉ chạm bóng khoảng 5 lần và không chuyền được đường nào chính xác. Thất bại trước U23 Nhật Bản chỉ rõ ra rằng U23 Trung Quốc vẫn đang quá yếu kém và không loại trừ khả năng họ sẽ sớm rời U23 châu Á mà không có được điểm số nào mang về. Bởi lẽ 2 đối thủ còn lại của họ sẽ là U23 Hàn Quốc và U23 Các tiểu vương quốc Ả Rập thống nhất, một đội là cựu vô địch giải đấu, và đối thủ còn lại cũng được đánh giá là “ngựa ô”.
Đánh giá cao U23 UAE không phải là thiếu cơ sở khi nhìn vào việc họ gây khó khăn thế nào cho U23 Hàn Quốc, đối thủ sắp tới của U23 Trung Quốc. Huấn luyện viên Hwang Sun-Hong đã không ngần ngại tung ra đội hình mạnh nhất, với những cầu thủ trẻ đang là trụ cột ở các câu lạc bộ trong nước. Khả năng cầm bóng của Lee Kang-Hee và Kang Sang-Yoon đã giúp U23 Hàn Quốc áp đảo trước đối thủ xứ Ả Rập. Tuy nhiên hàng công của họ lại không hiệu quả, đặc biệt là An Jae-Jun, người bỏ lỡ ít nhất 2 cơ hội ngon ăn. Cầu thủ này đã được thay ra ngay sau hiệp 1, và chân sút thay thế là Kang Seong-Jin cũng chẳng khá hơn là bao. Tuy nhiên tiền đạo đang chơi cho Seoul FC đã lên tiếng đúng lúc khi tạo điều kiện cho Lee Young-Jun ghi bàn thắng duy nhất ở phút bù giờ thứ 4.
Chiến thắng này giúp cho U23 Hàn Quốc khởi đầu bảng B khá hanh thông, và hiện đang đứng đầu với việc hơn U23 Nhật Bản nhờ chỉ số phụ. Trước màn đại chiến với đối thủ xứ Phù Tang ở lượt trận cuối, các học trò của huấn luyện viên Hwang Sun-Hong sẽ phải giành trọn 3 điểm khi chạm trán với U23 Trung Quốc tới đây để giữ vững ngôi đầu, qua đó tránh được chủ nhà Qatar ở tứ kết. Phong độ của U23 Hàn Quốc tương đối cao khi đã toàn thắng 14 trận đấu từ tháng 6 năm ngoái cho đến nay. Gần nhất, họ đã vô địch giải đấu WAFF Championship cho lứa U23, sân chơi mà đội tuyển này là khách mời. Qua đó, U23 Hàn Quốc được kỳ vọng sẽ có bước tiến dài trong nhiệm vụ lấy lại chức vô địch, điều mà họ đã làm được cách đây 2 mùa.
Chứng kiến những gì mà U23 Hàn Quốc đã thể hiện, nhiều chuyên gia cho rằng U23 Trung Quốc sẽ khó lòng tránh khỏi một thất bại khi chạm trán trực tiếp tới đây. Thực tế thì U23 Trung Quốc là đội gần nhất đã đánh bại U23 Hàn Quốc trước khi đại diện bóng đá xứ kim chi trải qua chuỗi trận thắng, nhưng đó cũng là màn khải hoàn duy nhất sau 6 lần đụng độ. Còn lại U23 Hàn Quốc đã thắng trong 5 trận với 3 trong số đó là giữ sạch lưới suốt thời gian thi đấu chính thức. Đây là trận đấu có cơ hội nổ Tài cao với việc dù chỉ có một mình đội bóng xứ Hàn ghi bàn thì cơn mưa bàn thắng cũng sẽ về, bên cạnh khả năng ăn kèo châu Á chắc chắn sẽ cho U23 Hàn Quốc.
ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN
U23 Trung Quốc: Huang Zihao, Liang Shaowen, Zhu Yue, Yang Zihao, Jin Shunkai, Duan Dezhi, Jia Feifan, Tao Qianglong, Liu Junxian, Behram Abduweli, Aifeierding Aisikaer.
U23 Hàn Quốc: Kim Jeong-Hoon, Cho Hyun-Taek, Hong Si-Hoo, Byeon Jun-Soo, Hwang Jae-Won, Seo Myung-Guan, Paik Sang-Hoon, Lee Kang-Hee, Kang Sang-Yoon, Eom Ji-Sung, An Jae-Jun.
Chọn: U23 Hàn Quốc
Dự đoán: 0-3
Tài Xỉu: Tài
